Taurina es clave en dietas en base a vegetales para peces marinos

USA: Científicos del Institute of Marine and Environmental Technology de la University Systems of Maryland han desarrollado una dieta para peces basados en vegetales informó el medio Baltimore Sun. Los peces criados con una dieta casi vegetariana también son más saludables para comer, con menos contaminantes químicos que se podrían encontrar en los peces silvestres o aun en los peces de crianza.

“Puedes criar peces, alimentar a los humanos y no necesariamente contaminar el ambiente” dijo Allen Place, profesor del Center for Enviromental Science de UM.

Con muchos de las poblaciones de peces de los océanos sobrexplotados, la acuicultura se ha convertido en una industria en crecimiento, proveyendo la mitad o más de todo el pescado consumido.

Pero la acuicultura incrementa las preocupaciones ambientales, entre ellas la de los pequeños peces “forraje” de los océanos que podrían agotarse para alimentar a todos los peces de crianza. Cerca de un tercio de todo el pescado capturado en el mundo no son usados para el consumo humano, se utilizan para producir harina y aceite de pescado. Una parte de esto se usa para las dietas de animales y otra para suplementos alimenticios para consumo humano, pero dos tercios de la harina de pescado y cerca del 90% del aceite es usado para alimentar a otros peces, reporta NOAA.

Durante años se han realizado esfuerzos para encontrar dietas acuícolas alternativas en base a vegetales como maíz, soja y trigo. Si bien el contenido de harina de pescado en la dietas de los peces ha sido reducido, eliminarlo completamente ha sido un problema, debido a que los peces de crianza no comen ni crecen tan bien en dietas carentes de harina de pescado.

Place y su asistente de investigación, Aaron Watson, en un primer momento trataron de alimentar los peces con una mezcla de productos vegetales, pero experimentaron dificultades similares. Los peces no aceptaban el alimento.

Así que los investigadores de UM consultaron a los científicos del Departamento de Agricultura de EEUU que habían desarrollado una dieta basada en vegetales para la trucha, y lo adaptaron para peces marinos. Un nuevo ingrediente ha probado ser clave: la taurina, un aminoácido. Frecuentemente hallado en los tejidos nerviosos y muscular, la taurina realiza una variedad de funciones biológicas y se cree que tiene propiedades anti-oxidantes. Mientras que algunos animales pueden producir su propia taurina, los peces carecen de esta habilidad, así que necesitan obtenerla de su dieta, destacó Place.

Luego los científicos probaron una dieta vegetal a la cual se agregó taurina. Ellos alimentaron cobia, lubina rayada y dorada, tres peces que con frecuencia se ven en los menús de los restaurantes, que viene  siendo criados en tanques en el Columbus Center en el Inner Harbor.

Los peces “se volvieron locos por ella” informó Place. Los peces crecieron más rápido con las dietas en base a vegetales que con las dietas que contenían harina de pescado, dijo Watson. Los peces criados con una dieta vegetal también tuvieron menos contaminantes, un tercio menos de mercurio y hasta 90% menos de bifenilos policlorados (PCB).

En un intento de conseguir una dieta totalmente vegetal, los científicos han probados un par de recetas, usando aceite de canola y aceite de algas en lugar de aceite de pescado. Esto demostró ser muy nutritiva para los peces y menos contaminada, pero los aceites sustitutos son más caros, Place indicó que la opción más viable ahora es eliminar la harina de pescado y mantener el aceite de pescado.

Fuente: Aquahoy