Conferencia y exhibición internacional de técnicas y mercados de tilapia 2010

Por: Eric Roderick

Este evento se da como seguimiento a las exitosas conferencias sobre tilapia en los años 2001 y 2007, ambas llevadas a cabo en Kuala Lumpur y organizadas por INFOFISH, en conjunto con el Ministerio de Agricultura e Industria Agropecuaria de Malasia, FAO – Globefish, la Red de Centros Acuícolas en Asia (NACA) y el World Fish Center, con apoyo del Departamento de Pesquerías de Malasia (DOF), la Autoridad en Desarrollo de Pesquerías (LKIM) y la Autoridad Federal de Agricultura y Mercadeo de Malasia (FAMA).

El evento fue patrocinado por Intervet Schering-Plough Animal Health y CPF, en conjunto con Aquatic Ecosystems y AquaFish.

La conferencia y exhibición fueroninauguradas oficialmente por el Hon Dato’ Wira Mohd Johari bin Baharum, ministro suplente del ministerio de Industrias Agrícolas y Agropecuarias en Malasia, quien también dio el discurso de apertura,subrayando el compromiso del gobierno de Malasia para apoyar y expandir la industria nacional de tilapia. El ministro resaltó que la acuicultura es un área clave para la producción de alimentos en ese país, por lo que el objetivo de Malasia es ser el principal productor de tilapia en la región.

El Director General de Departamento de Pesquerías en Malasia, Y Bhg Dato’ Junaidi bin Che Ayub también ofreció un discurso especial y presidió la presentación del Profesor Kevin Fitzsimmons, de la Universidad de Arizona, EE.UU., con la presentación “Tilapia, una gran contribución a la seguridad alimentariadel mundo”, la cual mostró un excelente panorama de la situaciónactual de la tilapia.

Producción

Actualmente la producción de tilapiaen Malasia está planeada para su expansión a 180 mil toneladas métricas (TM) para 2020. Tailandia también ha tenido incrementos sustanciales,y Egipto busca la continuaintensificación para proveer la demanda del país, así como la posibilidad de exportar a la Unión Europea (UE). África, el origen de la tilapia y un continente con gran potencial, nunca la ha exportado, pero actualmente existe una ola de optimismo e interés en los proyectosde cultivo de tilapia. China, el mayor productor mundial, mantiene su posición, pero también reporta una gran demanda interna, y con sus bajos costos de producción siempre será el mayor jugador en la industria.

El tema de la producción en China fue expuesto por Xie Biao, quien comentó: “no había cultivos de tilapia en gran escala durante los años 70 y 80, pero desde 1990 se ha dado un gran programa de expansión”.China produjo 1.15 millones de TM en 2009 y se espera que haya alcanzado 1.2 millones de TM en 2010.

Izzat Feidi, de Egipto, expuso la región de Medio Este y Norte de África (MENA). La mayor producciónen esta región es suministrada por Egipto, seguida por Sudán, con un gran porcentaje de pesca y baja producción acuícola. Otros países con importante producción por cultivoson Israel, Siria y Arabia Saudita. El resto de los países de MENA tienenuna producción menor, pero en conjunto producen 14.6% de la producción global de tilapia.

Erik Hempel y Blessing Mapfumo abundaron sobre África subsahariana.Organizaciones como SARNISSA, INFOSA y AASA, entre otras, están trabajando fuertemente para mejorar la producción y divulgar la informaciónrelevante. La región cuenta con más de 200 mil km2 de lagos y reservorios de agua dulce, con un estimado de producción anual de 1 millón de TM. 98% del total de la acuicultura de África se produce en aguas interiores. La producción total africana de tilapia alcanzó las 433 mil TM en 2008, con el 89% producidopor Egipto, con Nigeria, Uganda y Zambia como otros productores importantes. Los principales retos de la acuicultura africana incluyen el poco desarrollo en tecnologías de producción, escasez de alevines y buena calidad de alimento; por otro lado, las instituciones financierasestán poco informadas y por lo tanto renuentes a financiar este tipo de proyectos, y finalmente existe un marco regulatorio inadecuado para el desarrollo del ramo.

Desarrollo

Kevin Fitzsimmons señaló que “la tilapia puede ser utilizada como modelo para el desarrollo de la industria acuícola. Es posible llevara cabo acuicultura sustentable, ‘acuicultura verde’, ya que no se requiere harina de pescado en la dieta, no se utilizan antibióticos rutinariamente y muchas granjas reutilizan sus efluentes para los cultivos. Los sistemas de acuicultura integrada han reemplazado lentamentelas prácticas de monocultivo; por ejemplo, la tilapia cultivada con vid, trigo, olivo, cebada, sorgo, algodón, melón y chile, como se puede ver en Arizona, EE.UU. Otros ejemplos incluyen el cultivo de tilapia con cítricos en China, con camarón y halófitas en Eritrea, con camarón y algas marinas en Indonesia, mientras los efluentes son utilizados para arroz y caña de azúcar en Guyana”.

El profesor Fitzsimmons habló de los últimos desarrollos en América, donde la producción continúa aumentando, no solo para exportara EE.UU., sino también para satisfacer la gran demanda interna, particularmente en México, quien ahora importa tilapia de China. Honduras, Ecuador y Costa Rica tienen una gran producción, pero en su mayoría es exportada como filete fresco a EE.UU., quien es el mayor importador en el mundo, ya que su producción cubre tan solo el 5% del mercado interno.

La tecnología supermacho YY, desarrollada por Fishgen en el Reino Unido, es ahora utilizada en todo el mundo. Eric Roderick, de Fishgen, dio una presentación de esta tecnología, la cual está ganandopopularidad rápidamente como la única alternativa viable a la reversiónsexual con hormonas, ya que los consumidores buscan productos amigables con el ambiente.

De África, Erik Hempel mencionóalgunos grandes proyectos de tilapia. Varios países han reportado grandes aumentos en el número de nuevas pequeñas granjas, por lo que finalmente el vasto potencial de cultivo de tilapia en el continenteafricano puede ser una realidad.

Mercados

La tecnología de procesado y “adiciónde valor” se intensificará, especialmenteen China, en donde los productos preservados de tilapia (empanizados) se convertirán en una contribución importante para la rentabilidad.

Acerca de las Filipinas, el Dr. Rafael D. Guerrero mencionó los productos especializados de tilapia, incluyendo el uso de las escamas en cremas con colágeno, así como los “tilapia crunch”, producidos con tilapias “baby”. Norbert Sporns, de HQ Sustainable Maritime Industries, de Seattle, EE.UU., dio un panoramaprofundo de los mercados norteamericanos de tilapia. El uso de los subproductos de tilapia está siendo cada vez más importante como suplementos de calcio a partirde los huesos y colágeno a partir de la piel y las escamas. También mencionó el uso de proteínas del cerebro de tilapia utilizadas en un producto para el tratamiento del Alzheimer. Se mencionó a McDonald’s, considerando el uso de tilapia en los nuggets de pescadoblanco, lo cual aumentaría la demanda de tilapia a escala global. Por su parte, el Dr. Guerrero señaló que “las tendencias en Asia se están moviendo hacia la tilapia orgánica, sin uso de antibióticos o químicos, y con poco o nada de metiltestosteronapara la producción de alevinesmonosexuados. La aplicación de estándares de calidad y sanidad de los alimentos están siendo cada vez más importantes, especialmente HACCP, ISO 9100 e ISO 22000”.

Erik Hempel abundó sobre los mercados europeos, y explicó que “la tilapia está compitiendo en el mercado de pescado blanco contra especies tradicionales y nuevas”. El mercado de la UE para pescado blanco se estima en alrededor de 4 millones de TM, siendo la tilapia tan solo el 0.6%, lo que significa que existe un amplio espacio para el perfeccionamiento. También la disponibilidad de las especies tradicionalesestá decayendo, garantizandomayor demanda para nuevas especies, como la tilapia. Planteó que “en Europa se desarrollarán dos mercados muy distintos: el mercado masivo, el cual mayormente será dominado por filetes congelados de bajo costo y pescado entero provenientede China, y un mercado superior, dominado por filetes más grandes, gruesos y de mayor calidad,y productos preparados. Los productores de alta calidad deberán distinguir su producto de aquel de más bajo costo y congelado, importadode China”, concluyendo que la tilapia necesitará mucha promoción en el mercado europeo para mejorarsu participación.

José Antonio Lince, gerente generalde Produmar S.A., de Ecuador, mostró un panorama general de esta empresa, la cual produce tilapiaen policultivo con camarón. Su producción es adquirida por Tropical Aquaculture Products Inc., para ser exportada a EE.UU.

La conferencia y exhibición internacionalde técnicas y mercados de tilapia se realizó con gran éxito, por lo que INFOFISH fue ampliamente felicitado por su excelente organización.Se ha propuesto la siguiente reunión en 2 o 3 años.